Å vekte barnets synspunkt
Logg inn for å fjerne annonser
Artikkel 12 i barnekonvensjonen fastslår at barnet har rett til å medvirke i barnevernssaken.
Artikkel 12 har nær sammenheng med artikkel 3 om barnets beste, fordi barnets syn må tas i betraktning når det skal vurderes hva som er til barnets beste. De to artiklene utfyller hverandre. Artikkel 3 om barnets beste kan ikke anvendes riktig uten at artikkel 12 blir respektert, og artikkel 3 styrker funksjonen til artikkel 12 som er å legge til rette for barns sentrale rolle i alle beslutninger som angår dem. Barnets synspunkt er med andre ord en viktig forutsetning for å kunne vurdere hva som er til barnets beste i den aktuelle saken.
Et viktig spørsmål er hvilken betydning barnets mening skal få. Skal barnet bli tatt på alvor, er det ikke nok at barnevernet hører på hva barnet har å si. Samtidig er ikke det at barnet har rett til å medvirke det samme som at barnet skal bestemme.
For barnevernet kan det ofte være utfordrende å vite hvor mye vekt man skal legge på det barnet har sagt. FNs barnekomité har gitt veiledning til dette, og forklarer at når vi skal vurdere vekten av barnets syn i barnets beste- vurderingen, så kan følgende være til hjelp å ta hensyn til:
- Barnets alder og modenhet
- Styrken av barnets ønske
- Om dette er et ønske barnet har holdt fast ved over lenger tid
- Hvilken type spørsmål det gjelder
- Om barnet har forståelse for konsekvensene av sitt ønske
- Styrken av de momentene som eventuelt taler mot å følge barnets syn
Når barnevernet skal vurdere alder skal ikke det alene være avgjørende for vekten. Alder kombineres med en individuell vurdering av barnets modenhet. FNs barnekomité forstår barnets modenhet som evne til å forstå og vurdere virkningene av det spørsmålet dreier seg om, og til å uttrykke synspunktene sine på en uavhengig og rimelig måte. Jo større virkning resultatet av avgjørelsen har for barnets liv, desto mer relevant er det å foreta en vurdering av barnets modenhet. Jo større barnet er, desto mer vekt skal barnets mening få.
Stor vekt betyr likevel ikke at barnets mening uten videre skal følges. Barnevernet må fremdeles gjøre en helhetsvurdering av det aktuelle spørsmålet. Men barnets syn skal veie tyngre for større barn enn for yngre barn. Skal man komme frem til noe annet enn det barnet mener, må altså motargumentene være sterkere.
Vekten av barnets mening vil også avhenge av hvilket spørsmål det er snakk om, hvor sterk og vedvarende barnets mening er, og hvor godt den er begrunnet. At barnets mening er vurdert og hvordan barnets synspunkt er vektet må komme frem av dokumentasjonen til barnevernet. Både beslutninger som ivaretar barnets ønsker, og beslutninger som går på tvers av disse, må begrunnes og dokumenteres. Det er sentralt at barnevernet forklarer barnet hvordan deres mening har blitt vurdert og inkludert i de faglige vurderingene. Videre hvilken vekt barnets mening har hatt i en beslutning. Informasjon og tilbakemelding om hvordan barnets mening er vektlagt skal være en garanti for at barnet ikke bare blir hørt som en formalitet, men blir tatt på alvor.
